Naturaleza fotográfica vol. 1.: Espacios de tiempos 


La fotografía también tiene una historia. Fue François Arago quien dio a conocer una primera versión, el 19 de agosto de 1839, en la Academia de Ciencias de París.
Resulta curioso que fuese él, y no su inventor, quien la presentase al público; que haya sido su palabra y no la de Daguerre, la de Niépce, o la de Talbot, la que se encuentre en el origen de la fotografía. Era la palabra de un astrónomo convertido en político; la palabra de un hombre que llegaría a ser ministro de la Marina, de las Colonias y de la Guerra.

Pero lo más extraño de esta historia es que Arago presentó la fotografía sin mostrar ni una sola imagen. Nada ilustró sus palabras. Al parecer el motivo fue técnico: los largos tiempos de exposición de los primeros aparatos hicieron que las calles de la ciudad aparecieran vacías. La fotografía mostraba una república despoblada. Daguerre los había hecho desaparecer a todos, no dejando más que el retrato de un ideal urbanístico que las protestas del porvenir transformarían en escombros y piedras. Y como si intuyera el sentido histórico de esas imágenes, Arago las hizo desaparecer.

El día de la presentación pública de la fotografía, el astrónomo prefirió leer y, así, presentar otras imágenes, las suyas: el progreso, la colonización y la democracia. Que sus palabras hayan tenido en la sombra las reproducciones de una ciudad desierta –París vacío, París suspendido, París en reposo, en reposo general, en Huelga General, tal y como la ciudad llegará a verse en su propio gobierno–, semejante imagen, tan exacta, tan dialéctica, nos deja una pregunta sobre las condiciones que permiten la transmisibilidad de la historia a partir de la invención de la fotografía.

Nature photographique, vol. 1 : Espaces de temps


La photographie a également une histoire. C'est François Arago qui en a présenté une première version, le 19 août 1839, à l'Académie des sciences de Paris.
Il est curieux que ce soit lui, et non son inventeur, qui l'ait présentée au public ; que ce soit sa parole, et non celle de Daguerre, de Niépce ou de Talbot, qui soit à l'origine de la photographie. Les paroles d’un astronome devenu responsable politique ; les paroles d’un homme qui allait devenir ministre de la Marine, des Colonies et de la Guerre.


Mais le plus étrange dans cette histoire, c’est qu’Arago a présenté la photographie sans montrer la moindre image. Rien n’illustrait ses propos. Il semble que la raison en soit d’ordre technique : les longs temps d’exposition des premiers appareils faisaient apparaître les rues de la ville vides.
La photographie montrait une république dépeuplée. Daguerre les avait tous fait disparaître, ne laissant que le portrait d’un idéal urbanistique que les protestations de l’avenir transformeraient en décombres et  débris. Et comme s’il pressentait la portée historique de ces images, Arago les fit disparaître.

Le jour de la présentation publique de la photographie, l’astronome préféra lire et, ainsi, présenter d’autres images, les siennes: le progrès, la colonisation et la démocratie. Que ses paroles aient eu pour toile de fond les reproductions d’une ville déserte –Paris vide, Paris suspendu, Paris au repos, en repos général, en grève générale, telle que la ville en viendra à se voir sous son propre gouvernement–, une telle image, si précise, si dialectique, nous laisse une question sur les conditions qui permettent la transmissibilité de l’histoire à partir de l’invention de la photographie.